五月上旬的初夏、艷陽高照的午後，星雲大師在一場聚會上與各家媒體親切地話家常，席上有記者問到大師弘法半世紀來的體悟與佛光山開山四十年的成果，一臉慈悲的大師笑著形容這就好像一場夢般。回首過去，這些年來他愈深刻體會許多事情都是「事在人為」，大師說自己這一生都是為了佛教，為了佛教而出家，為了佛教而建立佛光山，為了佛教而到天下弘法，未來的他仍然會為了佛教繼續走下去……。

佛光山開山星雲大師弘法五十餘年，四十年前在高雄縣大樹鄉建立佛光山寺。當年他買下這塊交通不便的丘陵地，並決定在此開山立業時，有人說他是傻子，還有信徒對大師說「這種地方，連鬼都不來」，但大師則回說「沒關係，只要人來、佛來就好了」。在大師搭草寮、墾荒地、施肥灌溉與眾生的護持照料下，讓一片野草、刺竹長成參天巨木。
 
四十年來，隨著星雲大師的弘法腳步，佛光山在全球五大洲開枝散葉，遍布全世界的別分院、道場、寺院、禪淨中心，國內有六十二所，國外有九十八處，播下的佛教種子難以計數。
 
傳法：世代交替 臨濟傳承
 
星雲大師是禪宗臨濟宗第四十八代弟子，他重視法脈傳承，今天在法脈上師承臨濟宗的佛光山，已是「臨濟兒孫滿天下」。星雲大師雖然一手建立佛光山，卻無心據為己有，他並把世代交替制度化，在二十年前退位，至今佛光山住持宗長已傳到第七任心培和尚。
 
星雲大師說：「唯有世代交替，才能永續經營。」他並希望佛光山的世代交替制度，可以帶給企業、社會、國家正面示範作用，這也是他傳法的理念，大師認為一個團體唯有建立制度，唯有大公無私，才能讓後來的人可以「青出於藍更勝於藍」，才有未來。
 
宏觀：沒有山頭 世紀融合
 
宗教難免有門戶之見，但星雲大師一向強調佛教宗派甚至不同宗教的融合。有人說台灣佛教界有「四大山頭」，但星雲大師認為，佛教界不必分哪個山頭，也不要比誰的信徒多，應該「各自放光」，平時各自努力，有必要就是合作。他說，慈濟致力社會慈善，佛光山致力文化教育，都是為了佛教而努力。
 
星雲大師重視佛教大小乘、顯密、禪淨之間的融和。一九九四年佛光山與泰國法身寺結盟，一九九七年達賴喇嘛親自拜訪佛光山，寫下佛教史上南北傳教派、顯密二宗的歷史新頁。星雲大師說，他希望創造一個歷史，讓大小乘佛教在本世紀可以合一。
 
包容：兩種宗教 相容循序
 
星雲大師也常與不同宗教交流，他並提出包容、循序漸進的觀念：一個人可以信仰兩種宗教。星雲大師說，一般人在追求信仰的過程中，可以同時有兩種信仰，等到希望了解高深教義時再一門深入，就像一般人用雙眼看東西可以平衡，但木匠只用一隻眼才能精準。