【本報綜合外電報導】英國遭逢三十年來溫度最低、持續最久的寒流，導致食物價格飆升，部分地區超市麵包、牛奶、鹽等民生基本物資已告缺貨而引發搶購。經濟學家估計，寒害每天造成的經濟損失最少六點九億英鎊，預料寒流持續三周的損失將達一百四十五億英鎊。

上周一至周五共一萬四千班次的火車取消，許多通勤上班族被迫曠職，估計企業因此損失的生產力每天達二點三億英鎊。經濟學家警告，如果百分之二十的人口被困在家裡，每一個工作天的經濟損失就達二十億英鎊；今年第一季倒閉的公司可能因這波寒流增加兩千家。

而嚴寒的天氣迫使家家戶戶二十四小時開暖氣，一天要消耗一點五億英鎊的天然氣。經濟學家估計，過去六周平均一個家庭的天然氣費用達一千兩百六十四英鎊，比往年一季的支出還高。

而且英國天然氣儲備目前僅足夠十六天所需，遠低於德國的一百天和法國的一百二十天，可能必須自北海進口。

另外，惡劣天氣造成的交通事故每天達三百至五百起，英國衛生部估計，今冬死於寒流的人數恐超過四萬人，比去年增加三千人。