傳統茄子細細長長亮紫色，改良之後品種多，有白、有黃、有暗紫色，並且「長胖了」許多。

早年農村，吃茄子都用水煮，撈起拌豬油、蒜末、醬油，香香滑滑嫩嫩很下飯；日本人吃茄子，喜歡裹麵粉炸，沾醬趁熱吃；大陸人喜歡吃魚香茄子，蔥、薑、蒜末、辣椒爆香，放進茄子煎熟（也可過水先煮熟），加醬油即可。做功較細的，將茄子切段剖一個口，類似夾子，再把絞肉拌麵粉成肉漿夾入，油燒熱，入鍋炸黃撈起，沾番茄醬吃。

茄子視不同烹飪方法，有不同刀工，一般炸茄子切片，燜茄子滾刀切，魚香茄子切段對剖再切半成條狀；也可整條用水煮熟，再撕成條狀拌調味料，或沾蒜泥醬油；茄子好油，才會滑滑嫩嫩，不過養生當道，還是水煮比健康。