如果身體流失的水分多於進入體內的，過不了多久，就會生病。

最初的跡象就是排尿量減少；過了一段時間，會感覺身體不適，伴有失眠的症狀；隨後，便會感覺肌肉乏力。

如果由於脫水造成體重減輕百分之二，肌肉功能便會減少百分之二十。以一個中等體重，比如六十三公斤的成年男子來說，流失百分之二的體液就相當流失了三升體液；如果繼續流失的體液達到四升時，就會變得極其虛弱，連最輕微的任務也無法完成，皮膚也會變得乾燥，還會產生幻覺；而一旦流失八至十升的體液，那就勢危無可挽，可能就會導致死亡了。