古代諱有公私之分，帝王之諱是「公諱」，天下臣民都得回避，也叫「國諱」。帝王以下之諱，便是「私諱」，又稱「家諱」，是監臨之下的部曲僚屬、吏民百姓須回避。之前提過的徐寅、馬燧無意間觸犯的都是私諱。藩鎮可以有知客將讓部尾避諱，而州縣長吏之私諱，則往往上任伊始，即由屬吏主動問諱，這在州縣長吏叫「出諱」。

「只許州官放火，不許百姓點燈。」這是吳越流傳的俗諺，意指長官捏造莫須有的罪名罰人。明代徐渭〈歌代嘯〉說州官奶奶因吃醋，在後衙放火，百姓持燈救火，反遭處罰，說的就是這個意思。

其實與這兩句俗諺的原始來歷，相去甚遠。它起源於州縣長吏出諱。陸游的《老學庵筆記》、蔡絛的《鐵圍山叢談》都說到這故事。

宋人田登，為郡守時，自諱其名。觸者必怒，吏卒多受鞭笞。一州的人都稱「燈」為「火」。上元節按例要放燈，允許人入州遊觀。吏人在鬧市張榜：「本州依例放火三日」，一時傳為笑柄。

《叢談》說田氏「因被白簡」，被人參了一本。田登是寧宗時人。可見至少至徐渭生活的明代，民間流傳的俗諺，已失其本義。

部曲避監臨私諱，此風唐代盛行，宋初尚流風未沬。太宗雍熙二年因頒詔：「臣僚三代名諱，止可行於己，州縣長吏不得出家諱。」但禁而不斷，故至寧宗時還有此笑料。

明哲的州長都知道私諱不當公行的道理。仁宗時，包拯知京兆府。上任時，眾人上前請諱，包說：「諱什麼啊？」

吏答：「公祖先之名，我們當避。」

公閉目，說：「我沒有什麼要忌諱的，所諱只在贓吏。」群吏驚悚而退。

同時的杜衍，官並州帥，是武職。視事的第三天，亦有吏問諱，所答亦如包拯。又說道：「父母之諱，在我罷了，與他人有何相干呢？」此與雍熙詔令正可印證。

包、杜兩家可能是學南唐的姚景，姚景拜清河軍節度使，吏請家諱時，姚在紙尾大寫三字：「諱贓吏」。於是屬吏拱手，漸知廉潔。馬令《南唐書》記載有這件事。

姚、杜、包三家與朱全忠、護戎的以諱罪人，相較真有天壤之別了。