【本報綜合外電報導】據英國《泰晤士報》報導，英國聖公會往後五年將面臨牧師人數比現在減少十分之一的情況。

報導指出，這主要是由信貸危機，和教會需支付巨額退休金給牧師，所帶來的巨大財政壓力。

倫敦教區牧師大衛‧霍丁（David Houlding）表示，因為信貸危機使教友不像以往那樣慷慨捐獻，使英國聖公會的財政陷入窘境。

今年夏天英國聖公會的主教、教區成員及教堂工作人員已召開九次會議，討論如何因應牧師人數減少問題。

上周大主教理事會通過一項決議，批准英國國教牧師延長退休年齡至六十八歲，以幫助教會緩解巨額退休金的財政壓力。

據英國聖公會網站數據顯示，今後四年領取薪俸的牧師人數將減少百分之八點三，今年有八千四百位牧師，預估至二○一三年時牧師人數會下降至七千七百人。

照此趨勢發展，五十年後，英國的一萬六千所教堂中將不再會有領取薪俸的全職牧師，而被兼職牧師所取代。