（一）表達我對佛陀的尊敬

除了布施供養外，禮拜的行為，對佛教徒也有著重大意義。

禮拜的對象為對信仰的宗教神聖物（如佛塔、佛舍利、佛像等）行敬拜禮，即是以身體的動作來表示尊敬之意，例如：口稱念佛號、讀誦經文，或發願學習佛陀的教法等行為，均可以表達對佛陀的恭敬。

（二）追隨佛陀的腳步朝聖去

也有佛弟子前往釋迦牟尼佛曾經行化，而今成為佛教聖地之處朝聖。例如：位在印度和尼泊爾邊界的佛陀出生地「藍毗尼園」；佛陀第一次說法的「鹿野苑」；成道處之「菩提伽耶」等，為出生、成道、初轉法輪、教化、說法、涅槃等事蹟的八大聖地。朝聖被視為無上功德，及吉祥歡喜的行為。

（三）禮拜的象徵物

(1)佛足印

佛弟子追隨佛陀曾走過之處朝聖，會看見佛弟子在禮拜一雙大大的腳印？這腳印是誰的？為何要對一雙腳禮拜？原來是在寫實的佛像未出現前，皆以象徵佛的雙足表徵佛陀。參拜佛足印，等同禮拜佛陀。

(2)菩提樹與金剛座

相同的，在寺院的建築中，會看見有些人在禮拜菩提樹及如同講台的金剛座。為何要拜樹及台座呢？原來佛教教主釋迦牟尼佛在兩千六百年前（公元前六至四世紀）降生於印度，是該國王子，後因見到老、病與死的痛苦：，體會生命無常，決意出家求道，終於在菩提樹（覺悟之樹）下覺悟證道，開始講說佛法，度化弟子，成立佛教教團。

以佛陀於菩提樹下悟道，故以菩提樹表徵佛陀的智慧；以所坐的金剛座象徵佛的存在，因此禮拜佛足印、菩提樹、金剛座都算是禮佛。