問：有師父要我們多親近「大善之士」，請問大善之士是指行善之人嗎？現在社會上有很多藉行善而沽名釣譽的人，我們要如何分辨呢？　

福報禪師答：你所謂的「大善之士」應該是「大善知識」，也叫「善知識」。《大般涅槃經》說：「善知識，能教眾生遠離十惡，修行十善，以此義故名善知識。」《涅槃經》也說：「自不殺生，不教人殺，乃至自行正見，教人行正見，若能如是，則得名為真善知識；自修菩提，亦能使人修菩提，以是義故，名善知識，自能修行、信戒、布施、多聞、智慧，亦能使人修行信戒，布施、多聞、智慧，以是義故名善知識。」

你說得沒錯，社會上有些人是藉著行善沽名釣譽，但回頭想，至少他行善啊！總比無所事事、無病呻吟，甚至為非作歹的人好多了，若真要計較起來，我們只能說，行善有所求，功德減分而已。

不過佛教所謂的「善知識」，不只是行善之人，而是不但能教導我們去惡向善、能指點我們迷津，且能引導我們依照正法而趣入真理佛道。要擔負如此重任，並非易事，因此善知識本身要十分健全，要能發濟度眾生的大菩提心和大慈悲心。

要怎樣才能親近善知識呢？佛陀告訴我們：求善知識，身心不生疲倦；見善知識，不厭足；問善知識，不憚勞苦；親近善知識，不退轉；供養善知識，沒有間斷；善知識的教誨要隨順不違逆；對善知識的功德不生懷疑；見善知識隨順煩惱行，不嫌怪；於善知識處，生深信心，不改變。

親近善知識有意想不到的功德，如《華嚴經》中說：「因善知識的住持，使我們不墮惡趣；依善知識的成就，使我們自在受生 ；因善知識的力量，碎壞業感；依善知識的忍辱，使不受一惡言 ；依善知識的生長，能滅諸憍慢。」

小時候母親教你應對進退，母親就是你的善知識；就學後，師長教你學問和涵養，師長就是你的善知識……，善知識隨時就在你身邊，用心感受，就會出現。