自小就是聽「小孩子有耳無嘴」這句台灣俚語長大，偏偏我的語言腦特別發達，媽媽最怕我回嘴，可以說到她啞口無言，最後乾脆告訴我「講話傷元氣，妳就少說幾句吧！」。她老人家作夢也想不到，女兒長大後的職業，竟然是「靠嘴巴說話」賺錢。

一次應邀在節目裡，談如何協助孩子有好的表達能力，我說：「提供一個允許孩子說話的空間」。主持人若有所思地想起，有一天正要和太太說話時，才準備開口，四歲的兒子就阻止說：「我看你們還是安靜一點比較好。」原來一直讓祖母帶大的孩子，受老人家影響，只要有人開口說話，就以祖母的習慣用語提醒對方安靜。

覺不覺得與現在的年輕人對話，其回答總是冷漠、無表情的，只剩下「不知道、還好。」

朋友的女兒十七歲，當她想要發表看法時，常見她的習慣表情就是，牙齒輕咬舌頭，縮著脖子，眼睛一定朝媽媽看。做母親的如果面帶微笑，則安然自在說得精采；若眼睛瞪得大大，臉色凝重的話，孩子便尷尬地笑說：「啊！沒有啦。」強勢的教養者，易造就出沒有能力面對現實的孩子，他們的問題就在「不知如何表達」。

想要讓孩子擁有積極樂觀的性格，從小鼓勵他們說話是重要的。生活在有溝通沒有命令，及懂得傾聽與學習表達的環境裡，才會有好的互動。討論、表達的方法很多，例如「我有個想法可以現在說嗎？」、「好的，請說」或「好，但請讓我說完再輪到你，可以嗎？」、「你的意思我不是很清楚，能不能再說一次？」

「反問」是對話最重要的技巧。特別與孩子探討時，「反問」是再給對方一次機會說明清楚，可以釐清孩子的觀點及減少教養者的誤解。在理性對話中學習，可以創造孩子的思考能力，增強語言邏輯，等進了社會，若面臨問題，必能以適當的語言與人溝通，說明問題並找到解決的方法；當生命有了核心價值，就不會以非理性的行為解決問題。

想要孩子擁有穩重成熟、樂觀幽默、單純的性格，就提供一個允許孩子說話與討論的空間，讓他們「有耳有嘴」吧！

本文摘錄自寶瓶文化出版《做到的爸媽請舉手》一書