【本報綜合外電報導】一項刊登在《實驗生物學期刊》的最新研究顯示，腳趾較長及小腿較短，讓短跑選手跑得比其他人快。

科學家比較十二名短跑選手，及十二名非運動選手足部構造。

加拿大西門菲莎大學生物力學科學家莎賓娜．李（Sabrina Lee）表示，這項研究原本目的是要協助職業美式足球聯盟（NFL）接球手，改善其技巧及訓練方式，但他們的發現也有助於在行走上有困難者。

莎賓娜．李及美國賓州州立大學學者皮亞查（Stephen Piazza）以超音波影像測量其研究對象行動中的「阿基里斯腱」（腳跟與小腿間的大塊肌腱），並計算該肌腱的槓桿作用。

他們也測量腳趾的長度，並將數據全部輸入電腦模型。李說：「我們發現最快加速度是在阿基里斯腱桿臂最短，而腳趾最長之時。」

短跑選手跑步加速最有效方式取決於在腳趾下壓、腳跟離地之時，小腿肌肉槓桿的作用力。

她說明，較短的槓桿臂「產生更大的力量」，讓短跑選手在起跑瞬間往前衝，同時較長的腳趾擴大和地面接觸面，也提供助跑動力。