【本報綜合外電報導】月球有水！是的，美國航太總署（NASA）的科學家十四日舉行記者會如是宣布，不但有水，且水量可觀。

NASA「月球坑洞觀察／感應衛星」（LCROSS）十月探月任務的首席研究員科拉普雷特宣布：「的確，沒錯，我們找到水，而且水量可觀」。已知的水量大約能裝滿十二隻兩加侖的桶子，總共就是二十四加侖（九十公斤）。科拉普雷特當場舉起好幾個白色塑膠容器示意。

NASA聲明說，「這項發現為我們對月球的了解開啟新頁」。NASA華府總部的首席月球科學家華爾戈表示，太陽系的許多謎題可能由此解開。月球上的水必定在那裡已數十億年，可供了解太陽系的演進史和環境史，就像科學家從極冰裡包藏的遠古空氣得悉地球的氣候史。月球之水從何來？華爾戈列舉許多可能的來源，包括太陽風、含水的彗星、巨大的分子雲，甚至月球本身的活動。

這次關於月球上的水說「找到」（found），而不說發現，是因多年來科學家早已為一個遠景心癢：他們猜想，月球兩極那些從無日照而溫度永遠在零下數百度的坑洞裡，可能藏著水冰（water ice）或冰晶（ice crystal）。十年前，NASA衛星「月球探勘號」捕捉到氫的氣息，但還不敢視為水冰的鐵證。

證據終於來了。十月九日，LCROSS刻意撞擊距離月球南極約一百公里的Cabeus坑，命中坑底，撞出一個約一百公尺的凹陷，激起大約十公里寬的塵雲，第二枚火箭衝入塵雲，以光譜儀分析雲塵的成分。經過一個月的密集分析，NASA確定塵中含水。

科拉普雷特表示，二十四加侖只是分析撞擊塵雲所得的水量，且是「保守的估計」。他表示，真正讓人興奮的是，這只是單點擊破，「有點兒像鑽油，一個點鑽到油，附近有油的機率就大為增加」。

NASA表示，找到水，「月球住人」前景大為提升。科拉普雷特表示，NASA已考慮月球的水可供太空人飲用，或製造火箭燃料。水藏在月球塵土裡，經過淨化，可以喝。目前必須確定月球水的「味道」，有報告說，撞擊產生的雲塵，鈉含量偏高。