「我曾經聽許多人說過，他們在幫重病過世的親人守靈時，常會聞到親人過世前，從嘴巴傳出的那種內臟快要壞腐的味道。有時候，連全家人都會聞到呢。」

「可是都已經入棺，明明不可能再傳出味道了。周醫師，這是什麼道理呢？」

「因為動物的嗅覺神經，其實跟我們的情緒、感情，有非常大的關係。例如我們一聞到香味，會有幸福的感覺；或一聞到熟悉的味道，就會有安定的情緒。」

「嗯，所以呢？」

「當我們萬分想念某人，尤其是至親的人時，就會不知不覺的，在我們腦海的潛意識中，浮現出與那一個人有關的各種訊息，包括『影像』、『聲音』或『味道』等等的。」

「潛意識？」

「對，特別是與情緒有關的記憶，例如悲傷、思念、害怕或期待等強烈情緒，最容易潛伏、出現在我們的潛意識裡。」

「就算那個人，已經過世了？」

「沒錯，因為這時候，『味道』本身，已經成為介於我們清醒的意識，與潛意識之間，一種記憶的『連結』了。換句話說，在我們的記憶裡面，已經把阿嬤的命運，與我們自己的命運，『悄悄的』連結在一起了。」

「喔，原來如此，難怪有些遺族會信誓旦旦的說，曾經看過往生者，似曾相似的身影，出現在身邊卻又朦朦朧朧的，或曾經在街上聽到過往生者，呼喊著熟悉的聲音，但一回頭尋找，卻又不見蹤影，原來這些都是相同的道理。」

「嗯，可以這麼說吧。」

「原本我們還以為，這是一種『超自然、不可思議』的經驗，但我們卻又是標榜著科學第一的現代護理人員，一開始還擔心『怪力亂神』，覺得不好意思，現在才知道，原來我們的潛意識裡面，還深深的思念著阿嬤。」小慧說。

「所以阿嬤雖然已經走了，但我們彼此關心的那份情，仍然會透過各種『思念』方式，包括在腦中聞到一些特殊的味道，繼續連結著大家愛的回憶？」阿鴻問我。

「雖然這只是一說而已，但不論如何，其實阿嬤要是知道，有兩位當年曾經用心照護她，陪她善終的小護士，在她往生後這麼久，都還會下意識的想到她，我想阿嬤就算在天上，一定也會跟妳們一樣，聞到一股強烈的『幸福的味道』喔。」

（下）

（作者為醫學博士、中山醫院緩和病房主任 周希諴）