【本報北港訊】國內首次國際分靈媽祖回娘家謁祖祈福大典，昨天在雲林縣北港朝天宮盛大舉行，來自美、澳、日、南非及大陸十一座海外媽祖回娘家。整個祈福大典遵循古制，共一百零五項儀式依照「周禮」、「禮儀」編定，場面肅穆隆重，並有二百六十位中國醫藥大學北港分校學生表演仿宋朝八佾舞等，來自南非的信徒，身穿傳統服飾扛轎，相當特別。

朝天宮董事長蔡永常表示，早年華僑從朝天宮分靈媽祖至各國供奉，並建立媽祖廟，如今朝天宮海外分靈已有六個國家約十五座媽祖廟。以往分靈廟宇都是各自返台謁祖，今年為讓各國媽祖廟有彼此交流機會，特別舉辦這場盛大的海外媽祖回娘家活動，也象徵傳承、感恩之意。

昨天抵北港進香的有美國加州朝聖宮、紐約應天宮、日本朝天宮、澳洲天后宮、南非朝天宮、天津天后宮、上海天妃宮、山東廟島顯應宮、青島天后宮、九江天后宮及遼寧錦州天后宮等。

其中最受矚目的是穿著傳統服飾的南非信徒，他們手拿鼓具，邊擊鼓邊前進；由於黑人扛轎在人群中格外顯眼，圍觀信眾還用相機拍照留念。

演八佾舞的中國醫藥大學學生，過去一周來每天花四個小時排演，主辦單位還邀請來自大陸的舞蹈老師指導，學生們說這是難忘的經驗，雖然過程辛苦，但很開心。
除了八佾舞表演，南非信徒也當街表演傳統祖魯舞，圍觀民眾掌聲不斷。

天津天后宮則表演失傳已久的民俗舞蹈，現場相當熱鬧，朝天宮前廣場擠滿觀眾，欣賞這場特別的國際宗教嘉年華會。