【本報綜合外電報導】美國比爾暨梅琳達蓋茲基金會二十日宣布頒發獎金獎勵七十六項解決全球疾病問題創新方法，每一種方法獎金十萬美元。

贊助期為時五年的這項醫療研究獎金之所以設立，是為了鼓勵科學家尋找能夠帶來突破的大膽創意，特別是預防與治療愛滋病、瘧疾、肺結核、肺炎及腹瀉等傳染病的方法。

加州大學洛杉磯分校（UCLA）的博士候選人安德魯‧馮正在進行瘧疾篩檢研究。他的想法建立於兩大基礎，一是對於不抽血即可檢測瘧疾的需求，以及利用唾液篩檢其他疾病的研究。採集唾液的好處在於，取樣容易，過程也不痛，檢測口香糖更不需要電池或電腦。

但這個方法也有缺點，唾液不如血液「乾淨」，所以生物標記較不明顯。另外，因為新檢測的主要對象是孩童，在他們把口香糖吞進肚子或藏起來之前，檢測人員可能不容易將口香糖從口中取出。

紐約魏爾康乃爾醫學院研究員馬蘭茲也獲得贊助，他將使用這筆獎金測試能夠對抗瘧疾寄生蟲的一種巧克力。馬蘭茲指出，巧克力能與膽固醇結合，並將膽固醇帶出血液循環。既然瘧疾寄生蟲以脂肪維生，如果拿走脂肪，就能斷絕虐疾寄生蟲的食物來源。

他的巧克力「藥」會以液狀提供，就像熱巧克力一樣。雖然他信心滿滿，但這個想法仍停留在未經驗證的假設階段。