乾燥劑放入食品包裝中，是為了降低食品袋中的濕度，以防止食品變質腐敗，在兒童食品的包裝中最為常用。

　乾燥劑主要有兩種，即氧化鈣和硅膠：

　「氧化鈣」俗稱「生石灰」，如果誤食，會灼傷口腔或食道，濺入眼中會引起結膜和角膜的損傷，因此需特別小心，千萬別讓兒童誤食或戲玩。

「硅膠」呈半透明顆粒狀，用作乾燥劑時加入氯化亞鈷，吸水後變成粉紅色。硅膠分為無機硅膠和有機硅膠。

「有機硅膠」屬合成橡膠中的特種橡膠，依其形態可分為固態和液態，液態按硫化溫度，又可分為室溫硫化型和高溫硫化型。

「無機硅膠」的主要成分是二氧化硅，是一種由硅土中的硅酸鈉與硫黃酸製成無定形的機器製成品。它由自然界中存在的礦物經洗滌、加工後成粒狀或珠狀。

　它的結構非常像一個海綿體，由互相連通的小孔構成一個有巨大表面積的毛細孔吸附系統，能吸附和保存水汽。在濕度為百分之一百的條件下，它能吸附並凝結相當於其自重百分之四十的水汽。即使在溫度大於攝氏一○五度時，硅膠仍能吸收潮氣。

但當溫度大於攝氏三十八度後，它的吸濕速度開始下降；它的最佳吸濕狀態在攝氏二十一～三十二度，即使相對濕度較高（百分之六十至九十）時，也能使容器內的相對濕度維持在百分之四十。

　由於硅膠化學性質安全，無毒與無腐蝕性，因此它被批准可用於食品與製藥工業。