【本報綜合外電報導】一塊由百萬隻野生蜘蛛的蛛絲所織成的金色披肩，二十三日起在紐約美國自然歷史博物館展出，這是迄今為止世界上唯一的自然蛛絲織品。

領導該計畫的紡織專家西蒙‧皮爾斯（Simon Peers）表示，蛛絲有強大延展力，在醫學和工業領域大有展望，許多科學家試圖複製蛛絲，但未有成功案例。

皮爾斯聽聞十九世紀末一名法國傳教士在馬達加斯加提取蛛絲的故事，據此成功製作出類似的紡織機。

皮爾斯雇用七十名工人，花四年時間在馬達加斯加的電線桿上收集了一百多萬隻金網蜘蛛（golden orb spider），另外十二名工人負責從每隻蜘蛛身上抽取約二十四點四公尺長的蛛絲，最後紡織成一千一百七十公克重、三點三乘一點二公尺的披肩。

金網蜘蛛在馬達加斯加很常見，牠以吐出金黃色的絲而出名。這種蜘蛛只在雨季產絲，所以收集蜘蛛的工作必須在十月至次年六月間完成。一旦蜘絲抽完，蜘蛛將被野放，大約一周後，牠們又能重新吐絲，因此有些蜘蛛會被重複利用。

花上四年製作一條披肩，或許對研究蜘蛛絲的科學家而言有些不實際，但如此炫爛耀眼的織物，相信沒有人會懷疑它的高昂價值。