【本報綜合外電報導】從愛達荷的農田到芝加哥郊區的品嘗室,農民、研究人員和企業代表正努力為麥當勞炸薯條尋找新品種的馬鈴薯。
由於麥當勞每年在美國收購超過三十四億磅馬鈴薯,它的勢力大得足以決定哪一種馬鈴薯能夠進入它的速食餐廳,或是成為利益較小的超市冷凍產品,甚至淪為脫水產品。
在愛達荷、俄勒岡和華盛頓州二○○五年共同成立了馬鈴薯品種管理協會,為當地大學和聯邦研究設施發展出來的新品種馬鈴薯處理專利和核發執照,而它沒有明言的一個雄心,就是推出能獲麥當勞青睞的新品種。
麥當勞大部分炸薯條仍採用Russet Burbank品種,很容易出現壞腐病和其他疫病,必須使用化學藥劑來對付,因此社會行動分子希望麥當勞協助減少使用殺蟲劑,以保護環境和農場工人的健康。但是,要發展適用的新品種並不容易,薯條成品也必須通過質地,外觀、風味等試驗。