【本報綜合外電報導】英國《泰晤士報》（Times）二十三日報導，印度去年十月發射的首艘無人月球探測器「月球飛船一號」（Chandra yaan-1），附載的美國探月儀器「礦源繪圖儀」（Moon Mineralogy Mapper:M3），首次發現月球表面存在大量水的證據。

印度太空研究組織主席奈爾表示，月表有水，將可支撐生命的存在，將來在月球成立基地，也可以摒棄太陽能動力，改用水為火箭燃料，向鄰近星球作更進一步的探險。

「礦源繪圖儀」隨同「月球飛船一號」升空，目的即在測量月面是否含有水、冰和礦藏等資源。配備美國太空總署月球礦物分析儀器的印度第一枚繞月衛星，「月球飛船一號」證明月表土壤中，藏著肉眼看不到的水，但還不足以能夠提供孕育生命所需的水分。比較具體的說，兩公升的月球土壤，大約含有一滴水，如果想榨出一杯水，大概需要七百三十平方公尺的土壤。

根據了解，美國太空總署的探月船預計兩個禮拜之後，將撞擊月球南極，嘗試找出可能埋藏於月表下的冰。過去的天文學家確實掌握了月球南北極地表下，水冰存在的跡象。不過這次的發現，和過去不一樣，它直接顯示月球土壤表面上就有水分子。「月球飛船一號」是進行印度史上第一次探月任務。今年稍早，礦源繪圖儀已傳回令人雀躍的新發現，月表面有大面積類似「輝石」的含鐵礦物質，這是人類首次在月表發現含鐵礦物質證據。