【本報綜合外電報導】美國不少家長使用一套兒童上網監護軟體，但軟體公司居然瞞著訂戶，偷偷讀取孩子們的聊天內容，再當成行銷資訊，轉賣給電視、電影、電玩業者，讓他們能夠針對兒童喜好來打廣告或販售產品。

「Sentry and FamilySafe（哨兵家庭安全）」是全美最大的兒童網路監護軟體，能夠讀取雅虎、MSN等網站的隱私談話，除了讓家長知道孩子上網情況，還能篩取兒童關於影片、音樂或電玩的意見，賣給企業。

一位兒童安全人士說，這消息令他嚇一大跳，監護軟體業者不應使兒童陷入風險。

軟體公司EchoMetrix堅稱，沒有害兒童陷入風險，因為所用程式沒有透露孩子的姓名、住址。但監護軟體知道孩子的年齡，因為家長在訂購軟體的時候，會依孩子年紀的大小而設定監控的寬嚴度。

EchoMetrix從簡訊、部落格、社交網站、論壇、聊天室蒐集資訊，包括青少年如何看待即將上市的電影、電玩或服飾潮流，這些都變成行銷資訊。

《哈利波特與混血王子》七月十五日上映前幾天，軟體公司蒐集的數據，讓電影公司知道賣座可期。

分析家說，EchoMetrix有必要向家長透露作業情況。他說：「你是數據轉售業？就應該完全透明，讓客戶知道你在做什麼。」