在每年NBA「暑假」期間的夏季聯賽上，到處都充滿著夢想，許多在NBA周邊奮力前進的球員，希望能在這個夏天為自己找到一份合約，重返或進入那個夢想的國度。奧蘭多魔術隊的板凳席上，今年出現一個特別的球員，蘭斯‧歐瑞德（Lance Allred），和其他球員不同的是，他幾乎完全喪失聽力，曾經短暫圓夢過，如今奮力想重回NBA。

近日，歐瑞德還以自己的球生涯為內容，出版自傳「長射」（Longshot）。

讀唇語了解NBA

一九八一年出生，歐瑞德在高中之前並非籃球員，直到他念高中長高後才開始接觸籃球，還曾被評為猶他州的最佳高中球員。

「很多人都難以理解，為什麼我在聽力嚴重受損的情況下還能打球。實際上，我能透過閱讀唇語來了解到別人在說些什麼。」在歐瑞德看來，聽力問題並不會影響到自己的NBA生涯，甚至由於經常處於「旁觀者」的位置，讓他更透徹了解NBA的很多內幕。

身為虔誠摩門教徒的歐瑞德說：「出現在我們身邊的那些球隊經理，其實與高中球隊的情況沒有多大的差別，總是希望搞些拉幫結派的事情。區別僅在於，高中球隊沒有那麼多百萬年薪的小夥子。」

言詞之間，聽得出歐瑞德對球隊經理、教練之類的人物沒什麼好感，因為他之所以會喪失聽力，正是由於教練體罰所致。

教練體罰慘遭傷害

高中畢業後，歐瑞德在猶他大學打了兩年球，有一次，一直看他不順眼的教練要求他做弱智測試。歐瑞德回憶說道：「測試不到一半，測試人員顯得一頭霧水，問我到底要測什麼。我告訴他教練就是想羞辱我，儘管我的學習成績是全隊最高的。」

這位教練曾經有過NBA執教經歷，但看似德高望重的老教練，卻經常體罰球員，歐瑞德本人自然也難逃其其「毒手」，最後由於神經系統受到破壞，醫師診斷，歐瑞德失去百分之七十五的聽力。

教練的打擊並沒有讓歐瑞德心灰意冷，其他人也對他冷嘲熱諷，最後歐瑞德只好轉學到附近的韋伯州立大學。

在韋伯州大，歐瑞德再次成為明星球員，為了爭奪分區籃板王，他和猶他大學的安德魯‧柏格特（Andrew Bogut）爭得難解難分，最後柏格特名列第二，而他名列第三。在二○○五年的NBA選秀大會上，柏格特成了選秀狀元，但NBA球探都認為歐瑞德的運動天賦不足，不適合打NBA。

選秀落榜改赴歐洲

名落孫山的歐瑞德不得不去歐洲討生活，在全新的環境中，他努力克服由於聽力缺陷所帶來的困難：「在那裡，我試圖釐清很多事情，當然也遇到不少困難。我會興致勃勃地去玩些『猜謎』遊戲，並且用自己的方式和旁人開些小玩笑。」

在歐洲，二百一十一公分、一百三十四公斤的身材，讓歐瑞德充分發揮中鋒的力量優勢；他到過土耳其、法國，最後到西班牙，但西班牙的俱樂部說他膝蓋有傷，不跟他簽約，無奈之下，歐瑞德結束了歐洲之旅。

回到美國後，歐瑞德開始征戰NBDL（發展聯盟），尋求進入NBA。在二○○七—○八年賽季的比賽中，他效力於愛德荷野馬隊，原本只是第三號替補，沒有上場機會，但機會在一個星期內就來了：先發中鋒受傷，第一替補被召回NBA，第二替補去土耳其發展，而他終於得到先發機會。

靠著出色的籃板能力和中距離投籃，歐瑞德沒多久就成為隊內的明星球員，出場三十八次，獲得平均每場十六點二分、十籃板、一點六助攻的出色數據，並入選該賽季的NBDL明星隊。

優異的表現，果然為歐瑞德贏得來自各方的關注，他收到很多歐洲球隊的邀請，儘管他在NBDL每年只有二萬美元（約合新台幣每月五萬多元）的薪水，遠少於歐洲球隊，但他的夢想只在NBA，他相信，只要堅持，這個夢想總會實現的。

圓夢10分鐘得3分

這一天終於來臨，二○○八年三月十三日，克利夫蘭騎士給了他一份為期十天的短約，作為「大班」華勒斯與「大Z」伊高斯卡斯的替補，成為NBA歷史上第一位失聰球員，並在四天後圓夢，完成個人在NBA的首次演出。騎士接下來還給了他第二份十天短約，之後又直接續約到了賽季結束。事實上，他在騎士隊經歷過十七場比賽，但只在三場比賽中上過場，共出場十分鐘，留下四投一中，罰球二投一中，共得三分，並搶得一個籃板，犯規一次的紀錄。

即使未來仍然是未知數，但對歐瑞德來說，能在NBA打球，他已經實現了自己的夢想。他說：「等我以後有了孩子，我一定要告訴他，你的生命只有一次，你應該盡最大的努力，去追求自己想要的東西，首先就是要相信自己，不要因為別人的言論而放棄自己的夢想，只有堅持才會成功。」

在二○○七—○八年賽季結束後，他曾短暫加入多倫多暴龍隊，但並未獲得正式合約，也沒有再上過場，很快就又回到NBDL。現年二十八歲的歐瑞德，並沒有因此放棄進入NBA的夢想，於是又出現在今年夏季聯賽中。

熱中文字出版小說

在籃球之外，歐瑞德還有一個在NBA球員中極罕見的愛好—寫小說。或許由於聽力受損之故，歐瑞德更熱中於採取文字表達的方式，結果練出不錯的文筆。除了自傳，他已經出版了兩本小說，內容以十四世紀的德國日耳曼騎士團為背景。歐瑞德解釋自己的創作動機：「那些為了正義而戰的英雄們，總是會讓人覺得很感動。」

不過，歐瑞德表示，目前最關心的既非籃球也非小說，而是自己的家庭生活。他說：「我很清楚自己需要什麼樣的家庭，也知道孩子們需要怎麼樣的一位父親。我不會要求他們一定要進入上流社會，因為那裡充滿了罪惡與恐懼。我更希望帶著孩子們前往山谷中的教堂，讓他們在那裡獲得健康的成長。」

透過上述言論，人們能夠感受到歐瑞德那種強調獨立思考的觀念。在魔術隊夏季聯賽中，他接談起自己對於人生的感悟：「我曾經待過很多地方，也見到很多事情，是否有人能告訴我，我到底是否選擇了正確的人生方向呢？其實世界是非常開闊的，我們所需要做的，就是從以往的錯誤中汲取教訓，然後讓自己的孩子們也避免重蹈覆轍。」