某天，趙州從諗禪師問溈山靈祐禪師：「什麼是歷代禪宗祖師的意圖？」溈山禪師不答，卻叫侍者把自己的椅子拿來。

趙州禪師就說：「自從我成為一寺之主以來，還沒有見過一位真正的禪者。」

這時，旁邊一位年輕的學僧問說：「假如你碰見真正的禪者，你會怎麼樣？」

趙州禪師答：「一把有千鈞之力的弓箭，是不會為打一隻水溝裡的老鼠而拉弓的。」

學僧又問：「什麼人是諸佛的師父呢？」

趙州禪師回答：「南無阿彌陀佛。」

學僧問：「南無阿彌陀佛是誰？」

趙州禪師答：「是我的徒弟。」

學僧拿這話去問長慶慧稜禪師：「趙州禪師說阿彌陀佛是他的弟子，我們是肯定他呢，還是放棄他呢？」

長慶禪師說：「假如向兩頭去探索，就不明白趙州的真義。」

「趙州的真義究竟是什麼？」學僧問。長慶禪師彈出一指，可是學僧不明其意，因此繼續隨趙州參學。一天，趙王請趙州禪師說法，趙州登上說法的寶座後，卻開始誦經。

學僧就一旁提醒：「人家是請老師說法，不是請老師來誦經的。」

趙州禪師反問：「難道佛門弟子不可以誦經嗎？」

又有一次，大家都在誦經，趙州禪師卻端坐不動，也不誦經。

學僧問禪師：「為什麼不誦經？」

趙州禪師回答：「幸虧你對我說誦經，否則我幾乎都忘記了。」



在禪門古德中，趙州是一位非常風趣的人物。他敢說自己是阿彌陀佛的老師；你請他說法，他誦經；你在誦經，他卻沉默禪思。他不是行事隨便，愛唱反調，禪者要超越對待，超越形象，做到一個「忘」字，忘你、忘我、忘情、忘境、忘是、忘非、忘有、忘無，自古艱難在一「忘」。

禪，忘了一切，就擁有了一切。