一般人對「私生子」，總抱異樣眼光；而「私生子」的「當事人」，也多避之不談，唯恐引人多嘴，古時尤然；但民初大名士章太炎，卻異乎常人之勇智，個性醇然不拘，他就直言敢當，而自稱自己是「私生子」，只不過他的「私生子」是別有所指。

章太炎綽號章瘋子，浙江餘杭人，他早年曾留學日本，到東京時，警察廳來調查戶口，他在自己名號下各欄分別填註下面的文字：

職業──聖人。
出身──私生子。
年齡──萬壽無疆。

這項記載，一方面在顯示他是個不可輕視的中國人，一方面在挖苦日本人。因為日本的私生子特別多，這樣也就使日本人看了不好受。可見他的「私生子」意涵深遠，實非一般人所謂之簡單關係云云。