【本報綜合外電報導】乳癌治療與預防，又見新觀念。最新一期「美國醫學會期刊」刊出二篇關於治療及預防乳癌的報告；一篇發現哪些乳癌病患須化學療法，關鍵在動情激素（雌激素）。另一篇則發現，切除子宮女性，使用雌激素緩解更年期症狀，並不會增加乳癌罹患率。

這篇報告主筆波士頓「達法癌症研究所」胸乳腫瘤中心主任溫納指出，目前醫學指南是，若腫瘤到達某種大小，就須化療。但他說，過去二年來，科學界不斷重新檢討這些觀念，他認為，是否應做化療，不是看腫瘤大小，而應看腫瘤性質。

第一篇報告研究發現，三分之二女性的乳癌細胞，是由雌激素刺激生長，即「雌激素受體陽性型」乳癌（e-strogen receptor positive tumor），她們若使用阻斷雌激素的賀爾蒙療法，多不須化療。

報告指出，tamoxifen之類賀爾蒙阻斷療法，能強力防止癌細胞獲得雌激素滋養，將「雌激素受體陽性型」乳癌患者死亡率降低百分之三十。癌患接受化療，則延壽五年機率僅有百分之七，在統計學上不具意義。

反之，癌細胞不靠雌激素刺激生長者，平均百分之二十三能由化療多活五年，相當可觀。美國每年有七萬女性診出這型乳癌。

溫納補充，在「雌激素受體陽性型」患者間，仍須辨認誰需要與不需要化療。這是一大挑戰，目前用各種方法檢測腫瘤對雌激素的反應，包括檢視二十一個基因對雌激素與化療的反應，皆尚未普及。

第二篇研究則稱為「婦女健康方案」，由美國聯邦政府資助，追蹤一萬零七百位切除子宮的婦女七年，發現她們單獨使用雌激素緩解停經後症狀，不會增加乳癌罹患率。

但是賀爾蒙會使乳房組織增加密度與變硬，在乳房X攝影上較難解析，因此必須常檢測。

其他更年期女性單用雌激素，而不合用黃體素之類賀爾蒙，可能導致子宮癌。