【本報綜合外電報導】盛夏酷熱，各式冷飲冰品，成為消暑的一大良方。古時候沒有冰箱，古人如何消暑？早在商朝，有錢人家就知道在冬天鑿冰貯藏於窖，以備來年盛夏之用，可說是中國史上最早的冷飲。

三千年前，有專人掌管鑿冰貯藏之職，時稱「凌人」，到了西周時期，「凌人」更成為朝廷一員，專門負責冷飲的製作，足以說明當時冷飲的珍貴。

古代甚至還有「冰廚」，就像現在的空調間，《吳越春秋》中就記載越王勾踐出遊時食宿於冰廚。不過當時要製成一間空調間，耗用人力和冰量可想而知。

唐代出現了「冰商」，開始將冰當成商品來賣，不過這些冰商認錢不認人，有時反而弄巧成拙。

到了宋代，冷飲有了新突破。南宋詩人楊萬里曾對一種叫「冰酪」的冷飲大加讚賞；馬可波羅來中國時，受元世祖賞賜，也嚐到當時的皇家冷飲「冰酪」。

馬可波羅後來將「冰酪」的製作技術帶回義大利，經過幾百年的輾轉流傳、演變，成了今天大家常吃的「冰淇淋」鼻祖。