長期以來，人們一直以為自己是地球上唯一具有道德觀的生物，但事實不然。美國研究動物行為發現的科學家發現，許多哺乳動物可能像人類一樣，會用道德規範約束自他行為。

美國科羅拉多大學教授、生態學家馬克‧貝科夫在新書《荒野正義》中表示，「人們長期以來總認為只有人類有道德觀，但愈來愈多證據指出事實並非如此。」

大象協助羚羊逃跑

貝科夫走遍世界各地觀察不同動物的行為，探究牠們是否具有公正、同情、互助等特質。

先前英國牛津大學科學家觀察發現，大象不僅會陪伴、照料受傷或生病的同伴，還會對不同種的動物產生同情心。二○○三年，南非一頭大象曾在打開自己籠子的鐵門閂後，去打開羊圈入口，幫助羚羊逃跑。

在一次科學實驗中，研究者把老鼠分為兩組，每次給第一組食物，第二組就得承受電擊之苦。結果研究人員發現，到最後第一組的老鼠寧可不吃食物，也不願同伴遭電擊。

研究人員曾訓練長尾猴把代幣投入自動販賣機「購物」。但有一隻長尾猴因年紀太大，無法把代幣投進投幣口，沒想到同伴竟撿起掉在地上的代幣投進販賣機，把食物送給牠。

咬傷同伴狼會悔改

貝科夫說，動物的道德觀有助於牠們在群體中規範彼此行為。如此，打鬥能獲得控制，動物也會互相合作。

像狼群的等級森嚴、規矩繁多。玩耍時，為首的狼為了和較低階的狼和樂相處，有時會刻意收斂鋒芒，甚至不在乎同伴咬自己。若其中一匹狼咬同伴時不小心太用力，牠會先請求對方原諒後，再繼續遊戲。玩耍時太兇悍又不思「悔改」的狼，則會被同伴排擠遊戲之外、甚至被驅離狼群。