庫克堂市政府感念19世紀中國礦工貢獻 設立墓碑紀念  以教儀式祝禱


【人間社記者吳秀華布里斯本報導】澳洲北昆士蘭庫克堂市政府，為感念十九世紀中國礦工對該市的貢獻，澳洲昆士蘭國家信託、庫克堂市政府、庫克堂博物館等機構共同籌畫，特為中國礦工設立紀念墓碑，同時將一直存在庫克堂博物館的精美瓷罐，裡面放有一位中國礦工遺骨舉行安葬祈福祝禱典禮，全部活動取名「Ah Chew」；布里斯本市政府推薦佛光山中天寺，八日主持佛教祈福祝禱儀式。


八日，中天寺滿熙、妙來法師前往為墓碑揭幕及十九世紀中國礦工誦經祈福祝禱，儀式中，庫克堂市長Peter Scott等八人代表上香，表達對於中國礦工的敬意，氣氛莊嚴隆重，令人感動。另有聯邦議員Jim Iourner、州議員Jason O'brien、博物館館長Penny Johson、凱恩斯華人協會代表等，逾百位嘉賓出席。(人間社記者李麗芳攝)

市長為紀念中國移民的墓碑舉行揭墓典禮，碑文：這些骨骸於Palmer River金礦區發現，十九世紀初，有數千中國人埋葬在昆州北端Cape York Peninsula，大部份仍然被人遺忘，躺在叢林裡，這墓碑的設立是為了紀念他們為該地區的貢獻。

根據庫克堂市博物館一八七○至一九四○年資料記載，由於興建鐵路，Palmer River 在一九○三年、庫克堂市在一九○七年就有中國人的蹤跡，主要從事淘金、錫礦工作。

最後，市長致詞感念中國移民對於該地區開發得貢獻，感謝中天寺法師及貴賓們遠自二千多公里的布里斯本市前往參加活動，為祈福祝禱典禮畫下圓滿句點。