苗栗客家桐花祭展開，今年盛開的雪白桐花，遊客絡繹不絕。

但有許多遊客，將落下的雪白桐花撿了一大袋，「桐花都被人撿走了，後面來的人要看什麼？」有人向「撿花者」抱怨，卻不被理會，落下的桐花原本布滿山間小徑，是最美的畫面，但自私的遊客逐一撿走，只剩被踩爛的桐花。

撿拾落花，其實每年、每個地方都有，包括台北的陽明山花季，「撿花者」也大多不以為意，「掉在地上的，有什麼關係？我又沒有採花？」可是他們沒想到，雪白桐花落在地上，如同冬天的高山上落雪，白白一片非常美麗，所以桐花稱為「五月雪」，撿光了，還有什麼「雪景」可言？

另外，甚至有遊客向店家借鋁梯爬上頂端，伸手扯下整叢油桐花束，又拿起一旁用來搭棚子的竹竿自製工具，將更高處的桐花一一折斷，其他人也有樣學樣，自私行為不但令旁觀者心痛，而且桐花離開樹枝後缺了水，不到半小時就枯萎，最後只能扔進垃圾筒，徒留光禿禿的油桐樹梢。

「有花堪折直須折，莫待無花空折枝」是古代的觀念，但其實只是比喻，並非教人真的去折花、採花；「美的事物，請把它們留在原地」則是現代的觀念，卻有少數人只顧獨樂樂。

台灣的國民教育普及，上大學幾乎百分之百，但太過於注重智育及升學，品德教育一直被忽略，但不能採花、摘花，生活與倫理總有教吧，這些賞花人莫非把讀的書全還給老師了？

前陣子，有大學生在合歡山的武嶺「刻字留念」，經媒體報導後，遭全國撻伐；有大陸遊客在台北縣野柳的女王頭「刻字留念」，更被視為大陸人「落後」的象徵，那麼，為何桐花可以任意撿拾，甚至攀折？這種嚴以待人、寬以律己的自私行為，實不足取。

潘曉福（苗栗市／教師）