【本報綜合外電報導】每天一定要睡足八小時嗎？此說法已受到質疑。美國專家指出，每天睡六至七小時者，死亡率反而較睡足八小時者低。倡導睡足八小時，可能只是安眠藥商的促銷手法。精神病學家警告，每月服用安眠藥至少三十次者，死亡風險相當於每天抽一包香菸。

美國加州大學精神病學家柯利普克領導的科研小組，以長達六年時間，研究一百多萬名三十至一百零二歲的美國人。研究發現，每晚睡六至七小時者的死亡率，低於睡眠八小時者，只睡三點五小時者，甚至較睡七點五小時者活得更久。

他說，服用任何劑量安眠藥，皆會損害健康。每月服用安眠藥至少三十次者，死亡風險相當於每天抽一包香菸。即便只是偶爾服用安眠藥，死亡風險也較完全不用安眠藥者高出百分之十至百分之十五。

藥商積極推銷「不會上癮」的安眠藥，促成安眠藥用量在近五年直線上升。估計未來數年，全球各種安眠藥銷售量將達五十億美元（約台幣一千六百三十億）。柯利普克說，只要人們認為睡眠不足是不好的，安眠藥公司便會財源滾滾。

據統計，暢銷安眠藥Ambien在二○○四年全球銷售量達二十億美元（約台幣六百五十二億），此藥最近卻傳出會造成夢遊副作用。

美國美可保健公司調查顯示，二○○○年至二○○四年間，二十至四十四歲美國人使用安眠藥人數增一倍。增加最快年齡層是十至十九歲青少年。

柯利普克建議，有睡眠障礙，改變睡眠習慣較服用安眠藥更有效且安全。研究顯示，安眠藥的效力殘留，造成因頭昏而發生交通事故的機率倍增。