在現代漢語中，「村」字是常見的地名通用字。

而「村」字的由來是有很長歷史的。古時的「村」寫成「屯」。漢朝許慎的《說文解字》中的「屯」字，讀音為屯，段玉裁說：屯聚之意，俗讀此尊切，又變字為村，鄉村村落，今通為屯，聲之轉耳。宋代祥符中又以形聲創造了村字（見《廣韻》）。

「村」字的概念隨著時間的變遷和經濟的發展也發生了變化。「村」字的原始意義是指城外邊任何大小的居民點。現在稱為村的居民點必是有一定規模的。以農業為主要經濟來源是鄉村的主要標誌。

目前來看，「村」又有經濟單位和行政單位的概念，如一個村民委員會，就是一個經濟單位，也是一個行政單位。