◎依淳法師

宇宙是一半一半的，白天一半、黑夜一半；快樂一半、痛苦一半；甜蜜一半、辛酸一半；好人一半、壞人一半；天真有情的人一半、忘恩負義的人一半。在人生的際遇中，我們會碰到像下面故事中啄木鳥這樣———天真、有情，又放得下的人；也會碰到像故事中獅子這類型———自大、忘恩，又負義的人。想想自己又是哪一類型的人呢？在《根本說一切有部破僧事》中，記載佛陀應弟子之請，說了如下的故事：在一座美麗的森林裡，住著一隻啄木鳥，一隻獅子，和其他各類的飛禽走獸。

啄木鳥是森林中著名的樹醫，只要有樹生病了，枝幹長蟲了，牠都熱心而主動地出診，為病苦的樹木拔蟲治病，因此譽滿森林。

獅子是萬獸之王，喜獵鹿、食鹿，是鹿類的剋星，其他走獸也都畏懼牠。

有一天，獅子又獵了一隻鹿，因為吃得太狠，吞得太快，喉嚨被一根骨頭卡住了，既吞不下去，又吐不出來，連吞嚥口水都有困難，痛苦多日，吃喝不得，搞得身體羸弱不堪。

啄木鳥遇見獅子，看到牠可憐兮兮的模樣，就說：「阿舅啊！為何如此瘦弱，一副病奄奄的樣子呢？」

獅子回答說：「我有痛苦，吐不出來呀！」

啄木鳥問：「你為什麼痛苦呢？」

獅子說：「喉嚨被一根鹿骨梗住，弄不出來，痛啊！痛好幾天了！」

啄木鳥說：「我可以幫你把痛苦拔除掉，讓你恢復雄風、自在飲食、發號司令、吼聲威震叢林。你是萬獸之王，不知你能否念在我為你除苦的份上，每日供我三餐飲食？」

獅子說：「只要你能救治我的痛苦，你一切所需我常相供給。」啄木鳥便想：「在獅子嘴上動手術，這可是高難度的工作，若不施展方便法，不能達成這艱巨的任務。唯有在牠熟睡的時候，在牠不知不覺的狀態下，我可以輕易地將卡在牠喉嚨中的骨頭移除掉。不如我先去快活快活，吃喝個大飽，待牠睡著時再替牠動手術。」於是便飛去覓食了。

涼風陣陣吹來，獅子不知不覺舒服地睡著了。啄木鳥等到獅子熟睡口張時，便銜來一根木頭撐住獅子的上下牙，仔細端詳一番，再飛入獅子口中將鹿骨取下銜出來，停在樹上待獅子睡醒以示之。

獅子一覺醒來，覺得喉嚨不痛了，動動脖子，吞吞口水，卡住的骨頭沒有了，於是蹲踞地上仰頭吼叫了幾聲。啄木鳥看了非常歡喜，從樹上飛下來，把骨頭秀給獅子看說：「阿舅！你的苦痛就是這一根小骨頭搞的鬼，我已在你熟睡時將牠取出，病根已除，你一定不會再痛苦了。」

獅子很高興說：「外甥！我久被這根骨頭所苦，今日去病得差，感謝你呀！我願一生都供養你，唯願外甥日日來此。」啄木鳥聽了開心飛走。後來有一天，獅子又獵到一隻肥鹿，正在享受美食時，啄木鳥因被老鷹追趕，急慌慌地投奔到獅子身邊，說：「大王！我被老鷹追逐，又恐懼、又飢渴，請阿舅賜我一頓飯食。」

獅子說：「我正想殺你呢！我性惡、行惡，牙齒鋒利有力，你進我口還得復出，就應感到萬分忻慶，今何得向我索取飲食呢？」

啄木鳥聽了便說：「東西掉進大海中必失而不復返，夢中一切美好事物醒來一場空，承事惡人最後的結果是災難臨身，救濟不知感恩的人是最大的錯誤，我還跟你要什麼呢！」啄木鳥說完，頭也不回，展翅飛揚而去。

佛陀總結說：「故事中的啄木鳥就是我的前身，獅子就是提婆達多的前身，我們的性格在過去淪落作禽畜時，便有很大的不同。那時我雖身為啄木鳥，但天真有情，與今日一樣，能力以方便法救度一切苦難眾生；提婆達多那時為獅子王，兇狠暴戾，忘恩負義，今生雖已具足人形，但行為與野獸仍無差別！」你是屬於啄木鳥型的人，還是獅子型的人呢？