【人間社記者觀閎綜合外電報導】印度考古局專家小組，近日在比哈爾省那爛陀地區高達卡拓拉的偏遠山村發現一座巨型古佛塔，據初步推測，該佛塔建於孔雀王朝時期（西元前三二一至前一八五年），底座占地約三十平方公尺，塔身高約三十五公尺，規模僅次於早先發現印度最大的克薩里爾佛塔，是印度第二大佛塔，此發現對研究該省佛教遺址及孔雀王朝的歷史有重要價值。

比哈爾省位於印度東北部，被認為是佛教發源地，有佛陀成道的菩提伽耶、那爛陀等著名佛教聖地。根據《大唐西域記》記載，佛陀曾在烏荼國（今印度奧里薩省北部）傳法，當地有兩百多處佛蹟，因此印度政府將該省列入國家文物重要保護區，並撥款資助考古工作。目前，考古學家已發現一百四十多座玄奘大師記載的古佛塔、阿育王石像和碑文，以及有印度梵文與雅利安語的碑文文物，年代溯至西元前二世紀至七、八世紀之間。

據史載，印度孔雀王朝全盛時期阿育王皈依佛教後，在印度各地興建數萬座佛塔和寺廟。佛塔是吉祥與清淨的象徵，佛陀曾對阿難開示佛塔的供養法，佛塔的建立主要與佛舍利崇拜有關。

早在一八七○年，印度考古局就開始對古印度佛塔進行研究。佛塔考古學研究也成為現代顯學。