【本報綜合外電報導】美國聯邦準備理事會（Fed）四日發布褐皮書表示，美國經濟活動在一月和二月繼續惡化，使得自衰退迅速復甦的希望更趨渺茫。但該會一名官員說，雖然短期內不看好，但強力的政策行動將會讓衰退提早結束。

這份聯準會將用於十七和十八日利率決策會議的報告說，消費支出疲軟、信用緊縮及工廠活動持續下滑，顯示衰退擴大，預測在今年底或明年初前不會有明顯的復甦。一般預料，聯準會在本月中旬的會議中，仍會將短期利率維持在接近零的歷史低點。

褐皮書說，雖然有些地區在一、二月的消費活動比耶誕假期間有改善，但整體而言仍然疲弱。失業人數持續上升，有的企業則調降低薪資和福利；旅遊等服務業在高失業率下呈現衰退；製造業業績整體下滑，只有食品、製藥和生物科技產業仍是亮點。房地產仍然停滯，只有零散的少數地區有一點趨穩的訊號，但商業地產需求則明顯下跌。

在金融部門，許多銀行認為貸款需求進一步下跌，企業與家庭的信用品質有點惡化，信用仍然緊縮。據政府最近的估計，美國經濟在去年第四季萎縮百分之六點二，有些分析師說，今年第一季可能更差。

亞特蘭大聯邦準備銀行總裁洛克哈四日在邁阿密商會演講中說，最近的經濟數字令人失望，沒有理由希望短期內經濟會改善。

他特別擔心商業地產，它們的下滑對金融機構與市場又將是一大壓力，因而影響經濟的復甦。

但洛克哈仍然預期經濟在今年下半年會逐漸好轉，聯準會的政策已經發揮牽引的力量，而該會還會做任何可以恢復經濟成長的行動。

他說，「我向你們保證，聯準會還有能力，即使利率降至零，它還有能力使國家盡快回復成長繁榮」。