一九七年，冀州全權州長（牧）袁紹，寫信給司空曹操，措辭傲慢。曹操對智囊荀彧、郭嘉說：「我打算攻擊袁紹，可是力量不如他，應該如何？」二人回答說：「高祖（劉邦）跟項羽之間，力量懸殊，閣下深知；高祖全靠謀略戰勝項羽。項羽雖然強大，最後仍被擊破。而今，袁紹具備十項失敗條件，閣下則具備十項勝利因素。袁紹雖然強大，並沒有作用。」

荀彧、郭嘉二位對袁紹跟曹操的評估，雖然是對曹操有溢美之辭，但溢美跟馬屁不同，溢美是稍微誇張，馬屁則不僅誇張得凶猛難當，有些更無中生有，能使人全身發麻。

然而，我們感受最深的，是荀彧或郭嘉在評估袁、曹優劣時，提供了十項檢驗政治領袖優劣的標準：做人原則、政治號召、管理方法、胸襟氣度、謀略判斷、品德見識、統御能力、英明智慧、執法態度、軍事才幹。對一個政治領袖而言，在這十項內涵上，給他寫出分數，不但可肯定他的優勢，且可肯定他的成敗。

評估袁紹、曹操如此。評估歷史上，甚至現實世界，我們所面對的政治人物，也都如此。如果緊記這十項標準，在對政治人物作認真的檢驗之後，就可得到正確的結論。