位於東南半島上的越南、寮國，曾是飽受戰火蹂躪的土地，也同時是浸透東西文化的神秘國度！去年農曆新年，作者和父母一家三口，前往這兩處傳奇國度「過新年」，體驗一段穿梭烽煙的時空之旅。

南越過新年 花香迎春

去年，我們全家出國過年，因父親想突破他已去過八十個國家的記錄，經過慎重精挑細選，選擇了還沒去過，卻同樣過農曆新年的越南和寮國，從胡志明市、永珍、到河內走一趟。出發前，朋友一再告誡，要預防禽流感，我們決定小心為尚。

胡志明市戰火餘生

到了南越大城胡志明市（舊稱「西貢」），機場竟然令人意外的簡陋到沒有迎客大廳。一出海關大門就是戶外，接機的人潮擠成ㄇ字形，周圍第一層還有板凳可坐，後面站著四、五層接機民眾，頂著三十五度C的大太陽，等著接他們的親友，黑鴉鴉一片，卻也井然有序，蔚為奇觀。

在豪華舒適的五星級飯店稍做梳洗後，來到「越戰博物館」參觀，許多活生生的歷史戰爭場面，呈現在眼前。驚悚、殘忍、血腥，都不足以形容戰爭的恐怖與無情！

一場越戰打下來，越共與美軍兩敗俱傷，最無辜的，是當地的平民百姓，美軍甚至拿當初發明的新武器在越戰作為實驗品，更曾使用大量化學武器，造成許多畸形兒的誕生，實在是一大悲劇！

泛舟大啖南洋水果

隔天，我們乘船至湄公河三角洲的果林內，品嘗當地水果特產：人參果、火龍果、楊桃、木瓜、鳳梨…等。吃著美味果肉的同時，樹頂上還有結實纍纍的紅色蓮霧。一邊欣賞當地民俗舞蹈，一邊聆聽越南戲曲，猶如置身於人間仙境！

回程時，每個人都戴上一頂斗笠，搭乘獨木舟，舟上由兩名越南少女一前一後的划著，沿途兩岸布滿椰林及竹林，林上長了許多水雷狀的「水椰子」，兩岸中間是彎曲幽暗的小徑溪流，每划過一個彎道，就有柳暗花明又一村的感覺！最後我們從湄公河支流划到主流，換乘遊艇回到碼頭。

市區中，觀光客、行人、車輛摩肩擦踵，尤其摩托車，有台灣的四、五倍之多，街上人車擁擠的程度，比之擠沙丁魚有過之而無不及，吵雜的喇叭聲震耳欲聾，交通之混亂，令人不敢領教。

南島花卉艷麗爭勝

市中心圓環噴水池種滿花卉，從高樓眺望，看得出精心設計的美麗圖案。為特別慶祝中國新年，市中心開闢了一條既寬且長的藝術大道，到處人山人海，爭相拍照留念。

應景的花卉千嬌百媚，罕見的黃色梅花、粉紅色桃花最搶手。雕塑成大樹的盆栽唯妙唯肖，融合陶藝、巨石、銅雕、車輪、手拉車、圖畫、小橋流水、連花池、蔬果、草編的公雞、母雞帶小雞，樣樣做得栩栩如生，一景一幕都象徵來年豐收的情景。

每個單元有一座草屋，供應飲食攤位，符合大眾的需求，也有小竹椅、竹桌、供人休憩。沿道有清潔人員隨時清掃垃圾，環保單位舉牌呼籲勿丟垃圾。夜晚繽紛的燈光，帶入年節高潮氣氛。

舞獅擊鼓喧囂震天

街上百貨公司林立，賣紀念品與年貨的店家，生意最興旺。繁忙的交通要道，管制成徒步區。在另端法式建築廣場，開闢了大舞台，提供演唱、舞獅、擊鼓等表演，喧鬧之聲響徹雲霄。

各個飯店門口許多用牛頭果做的大型雙龍，花園也布置得美不勝收，樹叢剪成龍、小狗、烏龜、鳳凰…等造型，活靈活現，手藝令人讚歎！在餐廳裡，經常看到用蔬果如紅蘿蔔，精巧雕成的小豬、帆船，芋頭雕的蝴蝶…放置於菜餚中，好不生動。

年節氣氛異國同俗

廟宇香煙裊繞，四處皆看得到販售彩券的攤位，香客亦絡繹不絕，彷彿在求財似的，令人莞爾一笑！家家戶戶高掛國旗，傳統市場賣新年掛飾、吉祥物、剪紙藝術，琳瑯滿目。

街上到處是全家老小，穿戴漂亮的衣服擠在人群中，祥和歡樂的景象映入眼簾，幸福溫馨的感覺，人人樂在其中，一時間，看不出社會主義與資本主義的不同，大家都平等快樂過新年，忘了身在何處？真是異國同俗！

永珍法式風 佛化生活

寮國原名老撾，位於中南半島中央，四周與中國、越南、高棉、泰國、緬甸接壤，是一個不靠海的內陸國家，曾分別藩屬於中國、越南、泰國，一八九三年成為法國殖民地，二次大戰期間曾被日本佔領，直到一三五三年才立國，翌年法國才真正撤軍。

一九七五年越戰結束時，寮共亦成立「寮人民民主共和國」迄今。主要居民為寮族，華裔僅佔全國近六百萬人口中的百分之四。

從越南胡志明市飛到寮國首都永珍機場，已經天黑了，在網路上請旅館安排中文導遊接機，十五分鐘便抵達市中心的旅館，但四周漆黑一片。

皇族建築至今猶存

原來，寮國並無高樓大廈，首都市區仍只有一些平房，入夜後行人稀少。我們訂的旅館，是一棟有百年歷史的法國殖民時代建築，原為皇族所居，最近重新整修裝潢，增添現代化設備，成為極具特色的豪華旅館。

我們住在二樓一間有客廳附雙臥室的套房，走起路來，已鬆動的櫸木地板，還會嘎吱作響。

導遊帶我們到一家餐廳品嘗寮國風味晚餐，並欣賞民俗音樂歌舞。這是我們的除夕夜大餐，每人面前端來一個大籮筐，裡面擺了十樣寮國食物。有一個小竹簍裝著紫米飯，另有竹葉、荷葉包著的食品，還有許多看不懂、說不上來的菜肴和湯碗。

佛教景點多而可觀

雖然食物琳瑯滿目，可惜特殊的香料並不合我們的胃口，只能淺嘗即止，專心欣賞寮國歌舞。

寮國民間多篤信小乘佛教，寺廟及佛塔，部分像泰國，部分像緬甸，美輪美奐，金碧輝煌，雄偉壯麗，是最重要的觀光景點。在通往大金塔的大道上，有一個法國式「凱旋門」，亦頗為壯觀。

沿著湄公河畔的公路，可到民俗文化村，有寮國各民族之特色建築，可惜維修不善，有些荒廢。續行不遠即為「佛教雕像公園」，在公園內有數十座描述佛教歷史與教義的大型雕像，例如「生老病死」、「六道輪迴」、「佛陀的一生」等等，值得一看。

市集取代百貨公司

隔湄公河眺望對岸的泰國，有一跨河大橋相連，如果有泰國簽證，就可到泰國清邁一遊。

越南市區並沒有百貨公司或購物中心，政府蓋了一棟兩層樓的大市場，將從前早晨市集的攤販全部集中，仍稱「早晨市場」，其實整日營業，有飲食攤、手工藝品店、珠寶行……應有盡有。

另有一「中國市場」，為華裔商店集中處。我們看到了春聯、燈飾，聽到了中國音樂，終於感受到過年的氣氛。回到旅館，打開電視，透過衛星頻道，我們一樣能觀賞台海兩岸的春節特別節目，一起守歲，一起過年。

北越河內行 建築驚艷

從寮國永珍再飛到越南河內，非常驚豔於河內的房子建築，鮮艷繽紛的色彩像極北歐，房屋本身的藝術結構和高雅氣派，透出一股神秘的風貌，是在胡志明市看不到的景象。

原來，越南曾被中國統治一千年，被法國統治一百年，其間法國的建築工程師，無形間訓練一批又一批的工人，使他們身懷絕技。如今，他們展現向法國人所學的功夫，一棟接一棟的美麗建築，如雨後春筍般，呈現在河內的城市與鄉間。

從下飛機，沿路一棟棟大別墅或小層樓，讓我們目不暇給，既稀奇又意外，「越南貧窮、落後」的印象全盤推翻，反而羨慕起他們真有福分，能生活於童話世界的美夢王國。

人人夢想自建之屋<br><br>三十出頭的導遊說，他最近才向政府買了一塊一百平方公尺的地（近年越南政府才開放私人永久擁有土地），約美金四十多萬，想要蓋一棟自己理想的房子。原來，從事貿易經商才是導遊的本職，做導遊只是副業，難怪他會對顧客有所挑選。

越南人非常重禮貌，未經邀請，不能隨便登門造訪。我們邀他到我們住的五星級飯店參觀，他很高興並仔細觀察浴室的結構，表示可供他日後蓋屋參考之用。原來，當地人夢寐以求的黃金屋，內部裝潢陳設講究，包括陽台、樓梯、隔間等，希望能夠蓋一幢世代相傳的夢想之屋。

海上桂林遊下龍灣

旅行的重頭戲，是參觀獲聯合國教科文組織公認的世界人類遺產─風景秀麗的下龍灣，下龍灣的海面上，布滿千姿百態的石灰岩小山峰，故有「海上桂林」之稱！

從市區開了兩小時的車程，來到前往下龍灣的碼頭，原本旅行社分配一艘小而破的船隻給我們，經抗議爭取後換來大艘的豪華遊艇，艇上的服務人員的人數竟有我們的兩倍多，我們一邊吃著美味的海產，一邊觀賞海上的奇峰異石，可惜當天氣候不佳，能見度不好，船隻靠上一座小島，我們拾級而上，到達一處別有洞天的鐘乳石洞，洞內規模之大，超出我們的想像，鬼斧神工的鐘乳石岩，有的形似觀音，有的貌似獅子頭，搭配著五彩霓虹燈，蔚為自然奇景！
 
在驚嘆聲中，畫下我們豐收又愉快地過年旅行的完美句點。