【本報新港訊】嘉義縣三級古蹟新港奉天宮大年初六起，將展開八天七夜祈安賜福宗教活動，路程中將經過北港朝天宮，這趟新港奉天宮和北港朝天宮兩大廟會香的歷史之旅、破冰之旅倍受重視，活動全名沒有「出巡」、「遶境」等可能引起誤會的字眼，如同奉天宮董事長何達煌辦這場盛會的初衷，是一場單純的宗教活動。

數十年來新港奉天宮和北港朝天宮一直有些關於「正統」的爭論，不過在新港鄉等地多數媽祖信眾心中，信仰媽祖比什麼都重要，不太管爭些什麼。事實上在一百年前，新港、北港不僅民眾之間互動頻繁，兩邊的文人、士紳結為好友，甚至是姻親關係。新港奉天宮新人董事長何達煌也說，多年來兩廟的董事會新上任時都會相互拜會，「大家都很好啦」。

有時歷史是各種因緣際會的結合，新港奉天宮去年剛好完成古蹟整修、董監事會改選，依例要辦十八庄遶境，奉天宮到各地接洽過程中，陸續有鄰近村落寺廟希望參與，例如原本行程中到新港三間村，有次何達煌拜訪民雄鄉長陳福成，陳福成當場提出民雄牛斗山就在三間村隔壁，希望也能共襄盛舉，因此遶境規模愈來愈大。

何達煌當選新港奉天宮董事長後，立即率領新任董監事前往北港朝天宮拜訪，雙方交流時，何達煌提出心中最單純的想法，邀請北港朝天宮一起參與。

這件兩廟間的大事，雙方董監事會都樂觀其成，但也抱持謹慎態度，何達煌表示，雙方達成共識，新港奉天宮這次活動不用遶境、出巡等容易引起爭論的字眼，改用「八天七夜祈安賜福宗教活動」，雙方都有共識，「林默娘只有一個，媽祖救生，講求和平」，雙方同意以「會香」方式進行，不分大小，也象徵友誼的起步。

新港奉天宮的八天七夜祈安賜福宗教活動將從三十一日晚間起程，預定二月四日從北港新厝仔受天宮出發，經過新街五路財神廟、北港朝天宮、嘉義縣六腳鄉蘇厝寮護安宮等地。