【本報綜合外電報導】南韓科學家利用兔子眼角膜外層提取的幹細胞，成功培育出部分眼角膜，而人類的眼角膜是否也可以應用這項技術已深受注目。 

南韓「聯合通訊社」報導，生物投資公司「ＭＣＴＴ株式會社」附屬研究所閔炳武和朴基淑博士六日表示，成功研究出利用兔子眼角膜上皮幹細胞「ＳＰ細胞」再生人工結膜和角膜上皮的技術。這項技術為全球首創。南韓保健產業振興院投入了大量經費支援了此次研究。研究結果刊登在眼科權威刊物上。

消息說，動物眼角膜的功能，是使眼睛能夠透光來看到事物，但眼角膜變得渾濁就無法看到東西。南韓國內因這種情況失明的人達到兩萬多人。治療眼角膜混濁的唯一辦法就是移植眼角膜。但目前由於眼角膜供不應求，開發人工眼角膜是當務之急。

科研組將兔子眼角膜燒傷後，從中提取與動物臍帶血或骨髓中的幹細胞具有相似特徵的「ＳＰ細胞」。科研組表示，之所以燒傷兔子角膜，是因為他們認為：如果「ＳＰ細胞」擁有幹細胞的特性，負傷後「ＳＰ細胞」的數量會大增。科研小組最後表示，利用以這種方法所提取的兔子眼角膜幹細胞，在實驗室成功培育出眼角膜和結膜最外層細胞。