【本報台南訊】最近燒炭自殺事件頻傳，如果救回性命可能會導致遲發性腦病變。柳營奇美醫院日前就收治一位燒炭自殺呈昏迷狀態的年輕男子，雖然救回一命，但幾周後卻出現反應、記憶力、行動力退化等腦病變，再度住院治療。

神經內科醫師陳軾正說，病患在住院時出現肢體僵硬、走路時身體後傾需人攙扶等情形，同時有靜默症的表現；同樣一個問題反覆問過幾次後才會吐出幾個字，平常只是默默玩著自己的手。

經腦部磁振造影顯示，病人除了兩側蒼白球變化外，整個大腦白質區域都有不正常訊號及水腫，是典型的遲發性腦病變表現。經超過半年的治療後雖可自理生活，但仍有智能及運動方面的後遺症，無法恢復工作能力。

陳軾正說，臨床統計發現約有百分之二十至三十的中毒病人會出現所謂的遲發性腦病變，也就是神經學的症狀會在一段時間後才逐漸顯現出來，或稱之為二度傷害。這段表面上正常的期間，一般在一到三周不等，甚至可達二百四十天。

他指出，這些患者常表現出憂鬱或傻笑等精神症狀，加上燒炭自殺的人常是憂鬱症患者，可能被誤以為是憂鬱症或精神病。提醒家屬要密切注意病患在中毒一、兩個月內的行為，有異常及早檢查。

陳軾正表示，一氧化碳中毒的神經學後遺症，往往造成病人及家屬的沉重負擔，除了瓦斯熱水器不要裝在室內，民眾使用也要提高警覺以避免中毒外，更沒有理由用燒炭來尋求解脫，將自己的痛苦轉嫁給身邊的人。