索馬利亞海盜最近很紅,卻很少人見過他們的廬山真面目。「網羅天下版」前年介紹過索馬利亞海盜,也沒有找到照片。
2008年10月17日,世界圖片新聞社攝影師韋羅妮克維格理(Veronique de Viguerie)雇了十五名荷槍實彈的武裝部隊保護,跟蹤拍攝一群索馬利亞海盜的日常生活,真實呈現了現代海盜的一天。照片於22日公開,立刻在網路上熱門轉寄、轉貼。
這個海盜集團名叫「中部地區海岸巡邏隊」,成立於2005年,目前有350名海盜、100多艘快艇。2008年初至今,他們已襲擊了29艘船,獲得1000萬美元的收入。被「狗仔」跟拍那天,他們襲擊了三艘船。10月29日,索馬利亞總統給外國軍隊「開綠燈」,允許他們入境內打擊海盜。海盜的回應是:放手一搏。
海盜的運輸車隊,每輛卡車上載有五艘快艇,前往索馬利亞中部城鎮霍比亞(Hobyo)的海岸接應同夥。霍比亞海灘有一家商店,專為海盜提供飲用水、食品和香菸。每當海盜有需要時,便會給店主打電話,店主隨後會開車載著用品送給海盜。店主賣給海盜的價格,是普通市價的2倍。
索馬利亞失業率很高,暴力是日常生活的一部分,海盜在當地有相對較高的地位,能賺錢蓋大房子和建立企業,使很多人夢想成為海盜,那代表著成功。對當地人來說,他們也許認為這是一種「劫富濟貧」的「俠盜羅賓漢」的行為吧。
不過,現代的海盜概念可不是所謂的「海賊王」,國際海洋法有定義,凡不屬於任何國家正式軍隊名錄上的海上或空中武裝,都是海盜。所以海盜除了開船,還可以開飛機。現代海盜的底蘊跟古代大不相同,不過本質上都一樣「掠、奪、燒、殺、搶」。但話說回來,國與國之間的同樣行為叫戰爭,與海盜又有多大分別?