【本報綜合外電報導】什麼鼠能活四十歲？當然是滑鼠！雖然小滑鼠才剛於一日度過亮麗的四十歲大壽，但在觸控科技趨勢下，專家預測滑鼠變成歷史名詞只是早晚的事。

加州史丹福研究所的恩格巴特團隊，一九六八年十二月一日研發出滑鼠，九日在舊金山一場會議上正式展示。但世界第一支滑鼠只是個有輪子的木製工具，滑鼠的訊號線本來像老鼠尾巴長在後面，因為使用不便，才改到前面。

恩格巴特說，他的研究團隊裡有五、六個人，誰最先想到滑鼠這個名詞已不可考。原本以為大家會取個別的名稱叫它，沒想到「滑鼠」這個名號，一用竟然就是四十年。

全錄公司（Xerox）七○

年代研發出比較像目前長相的滑鼠，一九八一年開始商業銷售。但在蘋果公司取得滑鼠專利權，並在一九八四年開始搭配麥金塔電腦銷售後，滑鼠才像老鼠一般遍布全球。

滑鼠普及前，滑鼠專利已經到期，因此現年八十三歲的恩格巴特並未成為富翁。稍堪安慰的是，美國總統柯林頓一九九八年頒發科技獎章給他。

未來的電腦勢將全面淘汰滑鼠。Gartner研究公司分析師普蘭迪斯說：「我很懷疑，我們還會繼續用滑鼠四十年。」