有這樣一種植物，它們沒有葉柄，葉片很厚，雖有皮革一樣質感，卻沒有太鮮亮的光澤，它們的葉尖常分叉裂開（一般為三~七裂或更多），直立或微下垂的生長狀態造就了獨特的葉形，看上去很像是麋鹿的大犄角，也像是蝙蝠張開的雙翅，它們就是長著犄角的植物--鹿角蕨。

鹿角蕨原產於澳大利亞，屬於水龍骨科蕨類植物，多附生在熱帶雨林地區的樹幹或潮濕的岩石上。

目前世界上分布有十幾種鹿角蕨，在中國大陸，鹿角蕨已被列為國家二級保護稀有植物，約有五個品種。雲南省海拔二百米以上的原始森林，是中國最早發現鹿角蕨的地方。

因熱帶雨林地區土壤中的礦物質和各種金屬離子含量的不同，鹿角蕨的葉片呈現出豐富多彩的顏色，有粉色、灰色和綠色的複色等。雖說蕨類植物比綠色開花植物出現得早，卻屬於低等植物。因此它們不會開花，那麼，沒有種子的蕨類植物是如何繁殖後代的呢？

每逢生殖季節，在鹿角蕨大葉片的背面會長出一圈棕色凸起的顆粒，這些棕色凸起就是鹿角蕨的孢子。孢子在鹿角蕨葉片上生長三、四個月就成熟了，然後它們會散出很多我們肉眼看不到的細胞（孢子）。

小孢子有的落在樹上，有的落在岩石上，遇到潮濕的環境，它們就會萌發，長出新的鹿角蕨。而隨著孢子的脫落，老葉片也就脫落了。