有了一根過濾器性質的「吸管」，你就敢插入恐怖的污水中，如飲甘泉玉津一般地豪飲起來嗎？如果有一家吸管公司宣稱，他們的產品具有如此神奇效果，你相信嗎？不會懷疑是老鼠會的詐欺行為嗎？公平交易委員會、消基會不會去調查嗎？

可能會。但網路上有一篇文章「LifeStraw生命吸管救人一命」，卻被熱門轉寄、轉貼，顯然許多人被他們的照片給打動，相信「科技的奇蹟」。根據這篇文章的說法，在貧窮落後的國家，清潔食用水是寶貴資源，全球六分之一人口完全沒有清潔食用水飲用，逾20億人衛生設施不足，每數分鐘就有一人死於不潔食用水傳播的疾病。「去年獲《時代》雜誌選為最佳發明之一的『生命吸管』（LifeStraw），為缺乏清潔食用水的人帶來希望。」

「生命吸管」公司說，它就像一般吸管簡單易用，不須修理，又不用電，「使用者把膠管插進水中，然後吸吮……，可以在地球上最複雜的環境使用。」

LifeStraw使用七種過濾材質，包括網絲、活性碳和碘，據該公司網頁說明，可以阻絕病毒、細菌及寄生蟲，「首先，兩層絲製過濾器先過濾掉髒東西，再來含碘的樹脂可殺死99.3%的細菌和病毒；最後活性碳可捕捉到漏網的細菌和病毒，以確保水的純淨，過濾程度達log7~log8，比很多先進國家的自來水還乾淨。因此再髒的水都可過濾消毒成可飲用的水質；預防飲水引發的疾病，如霍亂、傷寒及痢疾等。」

這真是太神奇了。在現代化都市裡，家庭裝的濾水器恐怕都不敢如此掛保證吧？何況，即使台灣家庭裡裝了濾水器，大家還是要煮開了才喝，「生命吸管」真的可以伸進髒汙的廢水就豪飲起來嗎？

網路相傳的文章還提到：「生命吸管採用殺菌樹脂，當水通過生命吸管時，吸管內多種混合物質會殺死水中細菌，過濾了導致腹瀉、痢疾、傷寒和霍亂等疾病的微生物。」這家公司的發明人該得到諾貝爾獎吧？

這真是太神奇了。很貴吧？「每支吸管僅售約3.5美元（約台幣100元），但可用上一年或過濾700公升的水，可以挽救數百萬條人命。」至於可用上一年？比起家庭濾水器一點也不遜色，真的嗎？

「不過，」好啦，每次讀文章，看到「不過」二字，就知道不僅是文章的轉折寫法，還包括了所敘述內容的但書。網路文章寫道：「生命吸管並非完美無缺，它無法過濾能導致肝炎等疾病的細菌，它也難以過濾砷等金屬。」

這樣，你還敢帶著到印度、非洲等地旅行，完全不帶水壺，只隨身帶著幾根生命吸管？

「不過，」又來了！「雖然售價只要3美元，但廣泛利用還是需要大量資金。」看來這篇文章很可能是該公司的「公關稿」，在向各國「悲憫地促銷」，尤其向來關切貧窮國家的聯合國、國際糧食署、紅十字會等。

「現在每天逾六千名兒童因飲用不潔的水死亡，這些悲劇可避免，生命吸管也可派給地震和颶風災民使用。」生命吸管公司指出，「致力打擊貧窮和缺乏清潔食用水問題的國際慈善機構WaterAid，稱讚生命吸管是個驚人發明，但擔心它治標不治本。」

國際慈善機構WaterAid雖然存疑，但基本上這是肯定的，因為至少「能治標」，已經是劃時代的創舉了。

一篇很吸引人的文章，尤其照片令人震驚、嘆為觀止，但對貧困的非洲等缺水地區也許不無作用，人們卻不能拋棄「存疑」的科學精神，否則損失美金3.5元還只是小事而已。