【人間社記者觀瑜綜合報導】第二十屆天主教「世界青年節」，十六日至二十一日在德國萊茵河畔古城科隆舉行，與會包括來自一百九十七個國家的四十多萬教徒，估計三天總人數逾八十萬。

教宗本篤十六世十八日將飛抵科隆，拜會政界及社會各界領袖，如：德國總統柯勒，總理施若德及回教代表 ；二十日晚間起至他將和與會教徒面敘，並宣布下屆青年節的舉辦城市。這也是教宗首次正式訪問自己的祖國，周末時會在科隆市郊的馬林營地和教徒會面，共同祈禱慶祝。

青年節活動期間舉辦各項音樂會、展覽和討論會，地點分別在科隆、波恩和杜塞爾多夫三個城市以及科隆市郊馬林營地。科隆Wallraf-Richartz藝術館與梵蒂岡合作構思，以其信仰為主題，展出「關於基督」畫展，展品包括古典大師米開朗基羅、格勒科和盧本斯作品，作為青年節慶典的文化節目。

世界青年節是一九八三年由前任教宗若望保祿二世呼籲而在羅馬舉行，以「和平」為宗旨；以「增進教會和青少年溝通」為主題的大聚會，邀請全球十六至三十歲青年參加，讓青年經由溝通，更了解自己的責任，使社會融合成堅守真理、相互幫助、和平友愛的世界。

隔年，全球三十多萬青少年齊聚羅馬和教宗會面；聯合國將一九八五年定為「世界青年之年」，數十萬青少年在羅馬再次和教宗聚會。此後每兩年在歐美大城市舉辦一次世界青年節，以「耶穌 ‧教會‧責任」為主題；千禧年在羅馬舉辦時，參加者達破紀錄的兩百萬人。