【本報南投訊】大家到日月潭，一般會到水社或伊達邵商圈逛逛，看看文武廟、玄光寺等宗教景點，或者搭乘遊艇參訪邵族的祖靈地拉魯島；但是日月潭畔有處「台灣紅茶的故鄉」─貓囒山的茶改場，卻不一定知道要去走走。

日月潭為台灣阿薩姆紅茶的主要產地，日據時期日人從印度阿薩姆省引進茶種於魚池鄉日月潭畔的貓囒山試種、培育，結果成效極佳，經過廣為推廣，成為日月潭最出名的道地特種茶。時至今日，魚池鄉、日月潭仍為台灣紅茶的生產重鎮。

而位於貓囒山上的農委會茶葉改良場魚池分場，可說扮演催生及推手的重要角色，長期以來，它默默為優良紅茶品種的培育推廣、產製技術的研究改進，奉獻心力。

想參訪這個台灣紅茶的發源地，沿著貓囒山步道漫步而上即可抵達，這條步道已被視為了解台灣紅茶發展史的人文步道。步道前段可至半山腰的茶改場魚池分場，沿途可欣賞日月潭特有的阿薩姆紅茶茶園風光，如果清晨上山，還可在茶改場前廣場欣賞日月潭壯麗的日出景致。

茶改場的紅茶製茶廠是日據時代留下來的，建於一九三八年，為一棟下白上黑的檜木建築，其中茶業文化展示博物館內的紅茶館，展示阿薩姆紅茶及台灣優質紅茶培育的發展史，一九六八年改組為台灣省茶葉改良場魚池分場。