為減少工殤悲劇 研發「綠色」引擎 成為現代節能減碳利器 世譽「太陽能發電先驅」

【人間社記者觀雋綜合外電報導】神職人員不但能宣教濟世，還能從事科技發明，造福人群。十八世紀英國一位牧師發明的碟型鏡片座發電機，竟然成為現代節能減碳的利器，他被譽為「太陽能發電先驅」。

服務於英國蘇格蘭教會牧師史德寧（Robert Stirling；一七九○至一八七八年），也是工程師，在他八十八歲生涯中，除了最後兩年，閒暇他最熱衷機械研發工作。

工業革命時期，蒸汽發動機取代大量人力，卻因蒸汽鍋爐爆炸事故頻傳，致使工人嚴重傷亡。史特林牧師為減少工殤悲劇的發生，矢志研發引擎。他發明的史德寧碟型鏡片座發電機，終於在一八一六年獲得專利權，造福無數的人。

時至今日，包括美國太空總署、瑞典海軍潛艇，甚至北美家庭的發電機，都是運用他的原理繼續開發研究。

史德寧碟型鏡片座發電機裝置是理想的「綠色」能源，它不燃燒桶內瓦斯氣體，而靠陽光照射碟型座上的玻璃鏡片，經過聚焦，傳導太陽能加熱，驅動儲存於桶內瓦斯氣體轉動發電機活塞滾動發電機發電，桶內瓦斯氣體隨後冷卻，經太陽熱能加熱驅動發電機再循環發電，這項利用太陽能加熱瓦斯氣體驅動發電，不燃燒瓦斯氣體，因此瓦斯氣體零消耗，減少空氣污染。

基於環保考量，減少倚賴石油，避免價格高漲與波動壓力，二十一世紀以來美國政府鼓勵開發再生能源，如太陽能發電。

美國西南部廣大沙漠地區，已架設數座多個大型碟狀的鏡片組合面板，每一直徑長達三十七吋，可追蹤並聚焦太陽熱能，將熱能傳輸到一個油桶大小，懸吊於組合鏡片座外緣的高架上大桶，桶內裝有瓦斯氣體及一個裝有二十五千瓦的發電機新型機器上，以熱能傳導驅動發熱瓦斯氣體產生動力轉動發電機，但不燃燒消耗氣體方式發電，並經循環冷卻與再加熱等循環作用持續發電。

此太陽能發電新科技，未來將在美國西南部廣大沙漠地區數以千計的架設，以擴大開發、利用太陽能發電，創造再生能源及綠色科技的太陽能產業發展。

提供太陽熱能碟型發電機供應商，是設立在亞利桑那州鳳凰城的「史德寧」能源系統公司。該公司已獲得南加州愛迪生公司的承諾，將於未來二十年，購買史德寧能源系統公司在加州鄰近勝利谷的瑪哈比沙漠中，建立的一座大型發電容量裝置生產的電力，於二○一一年全部運轉，預計一年將有九千萬美元的收益。