杜牧在秦淮河夜泊時，聽到對岸酒家的歌聲所作的「商女不知亡國恨，隔江猶唱後庭花。」

李商隱在諷刺隋煬帝時也寫下「地下若逢陳後主，豈宜重問後庭花」的名句。

「後庭花」究竟是泛指栽在後院的諸多花卉，還是專指某一種花名呢？北宋蘇轍在〈寓居六詠〉中寫下「後庭花草盛，憐汝計興亡。」後句自注：「或言矮雞冠即玉樹後庭花。」這是具體指出「後庭花」的花名的最早記載。

稍後的玉灼在《碧雞漫志》中敘述後庭花的源流時也提到：「吳蜀雞冠花有一種小者，高不過五六尺（尺，一作寸），或紅，或淺紅，或白，或淺白，世人曰後庭花。」

明末陳仁錫在一部書中說得更具體：「壽星雞冠即矮腳雞冠，有淺、白二色，即後庭花也。」