文／錢文忠

如果沒有惻隱之心，沒有羞惡之心，沒有辭讓之心，沒有是非之心，那無法算是人。

「無惻隱之心，非人也。」《孟子．公孫丑上》中講述了什麼是惻隱之心。我們知道，古代的聚落都以井為中心，一般井上都有井欄，防範小孩子和一些小的牲畜掉進去。假如我們看見一個孩子靠近井欄，就要掉到井裡，每個人都會起惻隱之心。

為什麼會這樣呢？並不是因為你和這個小孩的父母是朋友，也許你根本不認識他們；也不是因為你覺得把這孩子救起來，可以在鄉黨朋友中得到美譽；更不是因為小孩掉下去而害怕得大叫，聲音刺耳不好聽。孟子的意思是，正因每個人都有惻隱之心，所以看見小孩要掉到井裡都會著急。

【原文】今人乍見孺子將入於井，皆有怵惕惻隱之心，非所以內交於孺子之父母也，非所以要譽於鄉黨朋友也，非惡其聲而然也。

（引自《孟子》）

【譯文】今天有人突然看見一個小孩要掉進井裡面去，必然會產生驚恐同情心的。這不是因為要想去和這孩子的父母拉關係，不是因為要想在鄉鄰朋友中博取聲譽，也不是因為討厭這孩子的哭叫聲才產生這種心理的。