【本報綜合外電報導】信貸緊縮加通貨膨脹的雙重壓力，讓英國人入不敷出，但王室依然花錢不眨眼，最近王儲查理和卡蜜拉夫婦將一擲五十萬英鎊（約台幣二千七百七十七萬元）訪問東亞十天；下個月查理六十大壽，王室又籌畫了兩場生日宴會，讓埋單的小老百姓十分不滿。

官方訪問

卻租遊艇樂消遙

繼美國後，英國民眾開始感受到全球金融危機對生活的影響，信貸緊縮、通貨膨脹，失業率和通膨率也不斷上升，儲蓄率更是五十年來首次呈負數。由於今年第一季英國人均支出大於收入，平均每個月還得從儲蓄中，拿出四十一英鎊彌補不足。

民眾都在節衣縮食，王室卻不知民間疾苦。女王伊麗莎白最近提出由政府協助支付白金漢宮的整修費用，工黨議員戴維森說，千百萬百姓付不出房屋貸款和水電瓦斯帳單，王室的要求「太過分」。英國政府每年支付一千五百萬英鎊（約台幣八億三千萬）作為王室建築的維修費用，但王室仍嫌不夠。

查理夫婦三月間才去過加勒比海，雖為官方訪問，卻租了豪華遊艇消遙，十月下旬他們又要走訪日本、汶萊和印尼。王室說，查理知道最近的金融危機，已經把隨從人員從二十人減少到十五人，而且政府覺得查理夫婦的訪問，對敦睦邦交十分重要，所以依然將成行。

私人派對

納稅人當冤大頭

但隨後傳出消息，卡蜜拉嫌印尼太燠熱，決定不去印尼，自行先回國，引起輿論一片批評她懶惰的撻伐之聲。

王室發言人解釋說，查理結束遠東之行之後三天就是他的六十大壽，有長達七日的慶祝活動，卡蜜拉和王儲的高級助理佛西特正在策劃慶生宴會；但印尼攝氏三十五度的高溫和百分之九十的濕度，如果卡蜜拉訪問印尼，回國後根本沒時間喘氣。

查理的壽宴，包括白金漢宮的豪華官方宴會和一場私人派對。英國媒體擔心，佛西特籌畫的宴會素以奢華見稱，不知又要花多少納稅人的錢。