【本報綜合外電報導】在人們印象當中，恐龍通常都是龐然大物，但加拿大學者日前發現了北美地區，體形最小的恐龍化石，估計這種恐龍的個頭，和一隻小雞差不多大。

這種恐龍名北方亞伯達爪龍（Albertonykus borealis），這個七千年前的化石最初於二○○二年在加拿大艾伯塔省發現，但當時並未引起人們注意。北方亞伯達爪龍除了體積小之外，也擁有飛禽類特徵，包括細長的腳、像鉗子般的下顎、粗硬的前肢和大爪子，最特別的是，牠只捕食昆蟲。另外，牠也可能是其他大型恐龍的獵物。

卡爾加里大學的古生物研究人員表示，這種恐龍是阿瓦拉慈龍科（Alvarezsauridae）的最新成員。牠的同類化石僅在南美洲及蒙古被發現，因此這項發現或許能證明恐龍曾經從西半球南部向北遷徙，最終到達亞洲。

這一發現成果發表在最新一期的學術期刊《白堊紀研究》上。