【本報綜合外電報導】美國私營企業太空探索技術公司二十八日宣布，其自行研發的兩級火箭「獵鷹一號」發射成功。該公司也成為世上第一個發射運載火箭的私人企業。

太空探索技術公司說，「獵鷹一號」按原定計畫，從太平洋中部的環礁發射升空，幾分鐘後，與推進火箭成功分離，目前上頭所搭載的衛星模擬器已進入預定軌道。「獵鷹一號」前三次發射均以失敗告終。

「獵鷹一號」最近一次發射失敗，是在今年八月二日，當時它在同樣的環礁發射升空，但兩分鐘後就與地面失去聯繫。在那次失敗的發射中，「獵鷹一號」搭載美國國防部和美國太空總署的三顆衛星，以及二百零八名生前希望將骨灰撒向太空之人的骨灰。這些人包括曾演出著名科幻電視劇「星際迷航」的美國已故太空詹姆斯‧杜漢，以及「阿波羅七號號」的太空戈登‧庫珀。

鑑於上次發射失敗，「獵鷹一號」本次只搭載模擬衛星的物體，重約一百六十五公斤。

該公司是在矽谷開軟體公司、經營網路起家。二○○二年，他將網上付費公司Paypal賣給eBay公司賺得十五億美元，隨後創立太空探索技術公司，目的是以低成本火箭與國家主導的太空機構競爭，搶占太空發射市場。

發射衛星的商業成本一般是三千萬美元或者更多，但該公司向顧客保證，會把發射成本降低到七百萬美元左右。太空探索技術公司未來的目標，是讓「獵鷹一號」系列火箭，負起向國際太空站運送補給的任務。