我們常在新聞報導中，知悉某人為了一時疏失，向社會道歉。道歉之事，在社會各個角落，經常的出現。俗話說，「知錯能改，善莫大焉。」在道歉的同時，能真正改正，總比包庇過錯，硬著嘴巴說瞎話，要好得太多。

社會上鼓勵並支持知錯能改。不過，知錯能改畢竟是消極的，它遠不如事先籌畫周詳，讓錯誤減到最少，這才是上策。

就拿公共事務來說，有些公共工程，因為沒有配套的使用計畫，落得閒置荒廢。這不是一句道歉就了事，而是嚴重的損失。又如河川的整治，因為設計施工不良，人謀不臧等原因，導致洪水一來，看似壯觀的建設，卻變成豆腐渣工程。看似整治良好的水庫，卻在一夜之間成為淹沒村莊的禍首，其所造成的損失及創痛，無可言喻。

中庸上說，「凡事豫則立，不豫則廢。」尤其是今天這個複雜多元的開放型社會，許多公共事務，更需要縝密規畫，並對相關層面作了解和整合，例如近十年之間，大學增設過量，造成百分之百上大學，更有所謂零分上大學的譏諷。這個問題，源自規畫時，沒有考慮到台灣人口負成長的現實。更沒有考慮人人上大學之後，職場上的供需失調。這不但影響年輕人的前途和生涯，更對於中下經濟能力的父母，造成負擔和憂慮。許多家長投資多，孩子畢業之後，卻無一技之長可謀生。這不是道歉能解決，而是要花更多人力和物力，才能作補救。

佛陀說了一個故事：從前有一個國王，聽說有人議論他施政的不足，而憤怒異常，立刻要拿辦批評者。在旁人的讒言下，就把一位忠臣捉來治罪，在他背上割肉百兩。後來證實這位忠臣，並沒有詆毀國王，於是下令給了他一千兩肉，作為補償。但這位大臣還是呻吟叫喊，非常疼痛。國王去探望他說，「我取你百兩肉，現在加了十倍還你，你為什麼還覺得不滿足？」這位受苦的大臣呻吟著無力回答。旁邊的人代他答話說，「大王呀，假如有人把你的頭割去，然後還給你一千個頭，你原先的頭會回復原位嗎？」國王聽了，默然無語。

佛陀說這個譬喻時，更叮嚀我們：做事要謹慎細心，不可以粗糙魯莽，等到事情做錯了，想竭力補救損失，總是晚了一步。

我們雖然有國家賠償法，及各類法律保障個人權利，使之減少損失，但畢竟是事後的消極作為，必也用認真的科學態度，踏實做事，才是正辦。我相信公共事務的經營如此，個人的家庭、婚姻、子女教育及友誼，乃至生涯事業的經營也都要如此。

（作者為心理諮商專家）